Die Sommersaison steht vor der Tür, traditionell eine Hochsaison für die spanische Tourismusbranche. Doch dieses Jahr ist alles anders.
Die Zahl der Touristenankünfte hat wieder das Niveau vor der Pandemie erreicht – und in vielen Fällen sogar überschritten – und die Auswirkungen dieser Besuche haben das Land scheinbar an einen Wendepunkt geführt.
Am Samstag wollen Tausende Menschen auf den Kanarischen Inseln auf die Straße gehen und einen Stopp der Tourismusentwicklung fordern. Es ist die erste Massendemonstration dieser Art auf dem Archipel. Letzte Woche begannen sechs Demonstranten auf der Insel Teneriffa einen Hungerstreik aus Protest gegen die Weigerung der lokalen Behörden, den Bau zweier großer Tourismusprojekte zu stoppen.
„Die Zeit läuft uns davon“, sagte Víctor Martín, ein Sprecher der Hungerstreikenden und der Aktivistengruppe Canarias Se Agota (Die Kanarischen Inseln haben genug), Anfang dieser Woche gegenüber Reportern. „Nicht nur die Gesundheit der Hungerstreikenden ist gefährdet – die Zukunft der Kanarischen Inseln hängt am seidenen Faden. Stoppen Sie diesen Wettlauf in den Abgrund und verhängen Sie ein Moratorium für den Tourismus.“
Martín und seine Mitdemonstranten fordern, die Bauarbeiten am Hotel La Tejita und am Makro-Resort Cuna del Alma im Süden Teneriffas zu stoppen und keine weiteren Projekte zu beginnen, bis eine Debatte über das Tourismusmodell der Inseln stattgefunden hat.
Die Kanarischen Inseln empfingen im Jahr 2023 13,9 Millionen ausländische Touristen, mehr als das Sechsfache ihrer Bevölkerung. Mehr als fünf Millionen kamen aus Großbritannien, gefolgt von Deutschland und Frankreich. Irland war mit mehr als 700.000 Touristen der viertgrößte Lieferant ausländischer Besucher auf den Inseln.
„Seit 2022 ist es unglaublich, so etwas habe ich noch nie erlebt“, sagte Martín. „Wir haben unsere Kapazität überschritten und das Gebiet kann nicht mehr aufnehmen. Es ist nicht die Schuld der Touristen. Sie kaufen ihr Ticket, um hierher zu kommen. Es ist die Schuld der lokalen Behörden, die dem Ganzen keine Einhalt gebieten.“
Martín und seine Mitstreiter sagen, dass diese Zahlen vielfältige negative Auswirkungen haben: Überfüllte Städte und Strände sowie Autostaus machen die Inseln unbewohnbarer; die berühmten Naturräume des Archipels leiden; und auch die Einheimischen haben mit den sozioökonomischen Folgen zu kämpfen.
Doch die Unzufriedenheit beschränkt sich nicht auf die Kanarischen Inseln.
„Wir haben es in Barcelona, in einigen Teilen Andalusiens, auf den Balearen gesehen und jetzt sehen wir es zum ersten Mal in wirklich auffälliger Weise auf den Kanarischen Inseln“, sagte Ábel López Díaz, Professor für Geographie an der Universität La Laguna auf Teneriffa. „Und das alles hängt mit dem Tourismusmodell zusammen, das wir in praktisch ganz Europa haben.“
„Früher gab es viele richtig coole Bars, diese wirklich alten, schrulligen, klassischen spanischen Bars. Aber die sind verschwunden. Alles im Stadtzentrum ist allgemeiner geworden, ein bisschen verwässert.“
— Paul Slevin
Er fügte hinzu: „Wir wissen, dass der Tourismus ein sehr wichtiger Wirtschaftsmotor ist und dies auch weiterhin bleiben wird. Aber wir müssen sicherstellen, dass wir eine viel nachhaltigere Art des Tourismus haben, was die Verwaltung der Ressourcen, die wirtschaftliche Nachhaltigkeit und natürlich die sozialen Auswirkungen betrifft.“
Spanien empfing im vergangenen Jahr insgesamt 85 Millionen Besucher, 2 Prozent mehr als 2019. Da der Tourismus 13 Prozent zum BIP beiträgt, ist die starke Leistung der Branche der Wachstumsmotor für die spanische Wirtschaft.
Auf dem spanischen Festland kämpft Barcelona seit Jahren mit der Herausforderung, das richtige Gleichgewicht zwischen der Begrüßung von Touristen und der Vermeidung einer Überlastung zu finden. Doch angesichts der steigenden Zahl an Touristen scheint diese Balance verloren gegangen zu sein.
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Zu den Opfern zählen auch kleinere lokale Geschäfte, die durch Souvenirläden und Franchise-Restaurants ersetzt wurden.
„Früher gab es viele richtig coole Bars, diese wirklich alten, schrulligen, klassischen spanischen Bars“, sagt Paul Slevin, ein Ire, der die Sprachakademie Dinamo besitzt und seit 15 Jahren in Barcelona lebt. „Aber die sind verschwunden. Alles im Stadtzentrum ist allgemeiner geworden, ein bisschen verwässert.“
Die Kreuzfahrtschiffe, die im Hafen der Stadt anlegen, sind vielleicht der umstrittenste Aspekt von Barcelonas Status als Tourismuszentrum geworden. Letztes Jahr kamen mehr als 3,5 Millionen Touristen auf den Kreuzfahrtschiffen, viele von ihnen machten nur für ein paar Stunden Halt und sahen nur das überfüllte Stadtzentrum. In diesem Jahr werden die Zahlen voraussichtlich weiter steigen, dann werden mehr als 900 Kreuzfahrtschiffe die Stadt besuchen.
Die frühere Bürgermeisterin der Stadt, die linke Ada Colau, hatte Maßnahmen ergriffen, um den Tourismus einzudämmen. So wurden in einigen Teilen der Stadt unter anderem die Verfügbarkeit von Hotelzimmern eingeschränkt und 6.000 illegale Ferienwohnungen geschlossen. Colau wurde letztes Jahr durch den Sozialisten Jaume Collboni ersetzt, der Pläne für ähnliche Maßnahmen angekündigt hat, obwohl er als wirtschaftsfreundlicher gilt.
Barcelona hat, wie die Kanarischen Inseln, eine Gegenreaktion der Einheimischen erlebt. In einigen Gegenden sind Graffiti gegen den Tourismus aufgetaucht und im vergangenen Sommer gingen Einheimische aus Protest auf die Straße und blockierten den Eingang zu einer der größten Attraktionen der Stadt, dem Güell-Park. Mit der nahenden Hochsaison dieses Jahres hat Barcelona – und der Großteil der umliegenden Region Katalonien – mit einer zusätzlichen Herausforderung in Form der schlimmsten Dürre aller Zeiten zu kämpfen. Es wurde der Notstand ausgerufen, der die Wassernutzung einschränkt, und im vergangenen Monat machten Aktivisten auf den zusätzlichen Druck aufmerksam, den der Tourismus auf diese Ressource ausübt, indem sie die Wasserversorgung des Tourismuskonsortiums von Barcelona kurzzeitig abstellten.
„Ich glaube, wenn die Leute nach Barcelona kommen und sich benehmen, stört es die Einheimischen nicht“, sagt Slevin. „Was sie nicht wollen, ist schrecklicher Billigtourismus. Sie wollen keine Junggesellenabschiede.“
Dies scheinen auch die lokalen Behörden und viele Vertreter der Branche zu glauben.
Jordi Clos, Präsident des Tourismuskonsortiums, einer öffentlich-privaten Organisation, sprach sich für eine Umgestaltung des Tourismusangebots in Barcelona aus. Kürzlich betonte er, man müsse „die Massen vermeiden, die der Stadt keinen Nutzen bringen, Orte wie die Ramblas überschwemmen und im besten Fall eine vorgekochte Paella essen“.
Das Thema wurde auf politischer Ebene heftig debattiert. Das Beharren von Colaus Partei auf einem Veto gegen den Bau eines neuen Freizeitresorts in Tarragona führte sogar zur Auflösung des Regionalparlaments in Katalonien.
„Sie sagen, wir hätten ein tadelloses Tourismusmodell, aber es stellt sich heraus, dass die Menschen, die innerhalb dieses Modells arbeiten, in Slums leben.“
— Victor Martin
Die wohl am stärksten spürbaren Auswirkungen des spanischen Tourismusbooms sind jedoch auf den Wohnungsmarkt zu spüren. Aufgrund des Wohnungsmangels sind die Mieten im ganzen Land in die Höhe geschnellt. In vielen Gegenden haben Ferienwohnungen die Mieten noch weiter in die Höhe getrieben.
Besonders ausgeprägt ist dieser Trend auf der Baleareninsel Ibiza, wo zwar die Arbeitslosigkeit niedrig ist, aber auch die Löhne. Die Mieten sind seit der Pandemie in die Höhe geschossen, und einige Bewohner haben allein im letzten Jahr einen Anstieg von 40 bis 50 Prozent erlebt.
Dies hat zu drastischen Situationen geführt: Einige Berufstätige pendeln täglich aus anderen Teilen der Balearen auf die Insel, während andere, darunter auch einige junge Polizeibeamte, in Autos schlafen.
Die lokale Regierung auf Ibiza, wo 84 Prozent der Wirtschaft auf dem Tourismus basieren, macht Ferienwohnungen für die Wohnungskrise verantwortlich. Zwar hat sie eine Mindestmietdauer von sechs Monaten für jede Vermietung eingeführt, doch diese Regelung wird ständig von Eigentümern missachtet, die ihre Häuser nur für ein paar Tage vermieten.
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Die Kanarischen Inseln haben ein ähnliches Problem. Dort verdient man das zweitniedrigste Durchschnittsgehalt in ganz Spanien, das bei etwa 23.000 Euro pro Jahr liegt. Für viele Einheimische ist der Wohnungsmarkt deshalb zu teuer.
„Sie sagen, wir hätten ein einwandfreies Tourismusmodell, aber es stellt sich heraus, dass die Menschen, die in diesem Modell arbeiten, in Slums leben“, sagt Víctor Martín, der erklärt, dass viele Arbeiter in Zelten, Autos und sogar Höhlen schlafen. „Das zeigt, dass wir unsere Grenzen überschritten haben.“
Martín und viele andere hoffen, dass die Proteste dieses Wochenendes auf den Kanarischen Inseln zu grundlegenden Veränderungen in der Art und Weise führen werden, wie der Archipel – und Spanien insgesamt – mit einer Industrie umgeht, die immer weiter wächst.
