Ich habe das letzte Woche in Barcelona gemacht und es war herrlich.
Wir widerstanden der Versuchung, lokale Facebook-Gruppen mit Fragen zu überfluten oder Fotos unserer Tapas zu zeigen, und versuchten stattdessen, verantwortungsbewusste Touristen zu sein – gaben gutes Trinkgeld, aßen in hoffentlich lokal geführten Geschäften, nutzten Taxis statt Uber, gingen nicht davon aus, dass jeder Englisch sprach, übernachteten in einem Hotel statt Airbnb und versuchten generell, nicht aufzufallen … Ich glaube, das ist uns nicht ganz gelungen. Obwohl wir in Touristengebieten leben und stolz darauf sind, uns sehr bewusst zu sein, wie nervig das für die Einheimischen sein kann – manchmal gibt es einfach keinen größeren blinden Fleck als den eigenen.
Abgesehen von der ausgezeichneten Küche war der Ausflug vor allem deshalb so schön, weil er früh in der Saison stattfand. Es war viel los, aber glücklicherweise nicht annähernd so viel, wie es hätte sein können. Allerdings waren die Engpässe und Frustrationen schon Anfang Mai deutlich spürbar. Ich kann mir nur vorstellen, wie sich die Bewohner fühlen, wenn der September zu Ende geht.
Barcelona ist in den letzten Jahren proaktiv mit den Herausforderungen des Overtourism umgegangen. Erst kürzlich machte das Land Schlagzeilen, als der Stadtrat die Entfernung einer Buslinie aus Google Maps forderte. Die große Zahl der Touristen, die diese Route zum Park Güell nutzten, machte es den Einheimischen unmöglich, den Service zu nutzen. Ein Aktivist, der acht Jahre lang für die Änderung kämpfte, sagte laut Berichten: „Als Nächstes müssen wir dafür sorgen, dass der gesamte Park Güell aus Google Maps entfernt wird.“
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Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass der gesamte Park entfernt wird, wird der Zugang seit 2013 streng kontrolliert, um Schäden durch Übertourismus vorzubeugen. Auf der Website wird klar, dass der Park in erster Linie den Bürgern dient. Dort heißt es: „Der Park Güell, eine großartige Grünfläche, ein Ort der Freude und des freien Zugangs für alle Bürger.“
Und für Bürger ist der Eintritt kostenlos. Für Touristen wird eine Gebühr erhoben und um den Zugang zu garantieren, muss man seine Eintrittszeit buchen. Es gilt eine Begrenzung der Besucherzahl pro Stunde. Der Park sagt, dass er „seine Einnahmen aus dem Tourismus in die laufende Verbesserung des Parks und seiner Umgebung reinvestiert“.
Angesichts von 12,2 Millionen Touristen, die Barcelona im Jahr 2023 besuchen werden, ist es leicht zu erkennen, warum die Regulierung von Touristengebieten notwendig ist. Der Park Güell war nicht der einzige Ort während unserer Reise, an dem wir daran erinnert wurden, dass die negativen Auswirkungen des Tourismus nur allzu real sind. Wohnungsmangel und astronomische Mieten sind ein ernstes Problem – und in einigen Gegenden tauchen allmählich Graffiti mit der Aufschrift „Tourismus tötet“ auf.
Barcelona ist bei weitem nicht der einzige Ort, an dem die Frustration der Einheimischen über den Overtourism in letzter Zeit zugenommen hat. Venedig hat eine Gebühr für Tagesausflügler eingeführt, in der Hoffnung, dass das eingenommene Geld die Kosten für die Aufräumarbeiten deckt. In Sevilla, der am dritthäufigsten besuchten Stadt Spaniens, gibt es Pläne, für den Eintritt auf die Plaza de España eine Gebühr zu verlangen, um zu ihrer Erhaltung beizutragen. In Madrid gibt es eine etwas plumpe Kampagne mit Aufklebern, die den Leuten genau erklären, was sie mit Airbnb tun können. Die Geschichte wiederholt sich in Málaga, wo für Juni ein Protest geplant ist.
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Überall sind die Symptome die gleichen: Kurzzeitmieten und Zweitwohnungen verbrauchen das Wohnungsangebot, Mieten und Immobilienpreise steigen und die Menschen sind gezwungen, aus den Stadtzentren wegzuziehen. Tradition und Kultur werden untergraben.
In ganz Europa brodelt die Stimmung gegen den Tourismus, doch auf den Kanarischen Inseln nehmen die Spannungen am schnellsten zu.
Auf Teneriffa begannen am 11. April sechs Mitglieder der Protestgruppe „Canarias Se Agota“ (Die Kanaren sind ausverkauft) einen Hungerstreik, um auf die Probleme aufmerksam zu machen, die ihrer Meinung nach durch den Massentourismus verursacht werden – Umweltverschmutzung, Verkehrsstaus und ein Mangel an bezahlbarem Wohnraum aufgrund kurzfristiger Ferienvermietungen. Die steigenden Temperaturen sind nicht zuletzt auf den Wassermangel zurückzuführen, der bereits Probleme verursacht, und auf den Bau eines neuen Hotels am letzten unberührten Strand.
Am 20. April gingen schätzungsweise 50.000 Menschen auf den Kanarischen Inseln auf die Straße und skandierten „Canarias tiene un limite“ (Die Kanarischen Inseln haben eine Grenze). Zwanzig Tage nach Beginn ihres Hungerstreiks beendeten die Demonstranten ihn mit der Begründung, die Politiker hätten „null Interesse“ gezeigt. Fernando Clavijo Batlle, der Präsident der Kanarischen Inseln, hat die Notwendigkeit einer besseren Regulierung anerkannt, um sicherzustellen, dass sich das Tourismuswachstum nicht negativ auf die örtlichen Gemeinden auswirkt. Wie, ist eine andere Geschichte. Es gibt schon lange Gespräche über eine Kurtaxe, aber trotz neuer Vorschläge für eine Ökosteuer in den fragilsten Teilen Teneriffas ist ein umfassenderes Programm nicht in naher Zukunft in Sicht.
In unserer Heimat ist es zwar kühler – sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinn –, aber die Debatten ähneln sich verblüffend. Wo immer es eine schöne Aussicht gibt – sei es in den Seen, in Cornwall oder auf den schottischen Inseln –, sehen wir die Auswirkungen des Massentourismus ungebremst. Es gibt Umweltverschmutzung, Verkehrsstaus und einen Mangel an bezahlbarem Wohnraum, was teilweise auf das Modell der kurzfristigen Vermietung – und Zweitwohnungen – zurückzuführen ist.
Wenn die Einheimischen anfangen, ihre Meinung zu äußern, wird es immer Leute geben, die sofort zu dem Schluss kommen, dass Touristen einfach nicht erwünscht sind. Das ist nicht der Fall. Auf den Kanaren, in Spanien, in Venedig und in Großbritannien sind es nicht die Besucher, die angegriffen werden (es sei denn, sie schaffen es, besonders widerwärtig zu sein), sondern das Modell.
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Die Hebriden sehen vielleicht nicht wie die Kanaren aus (auch wenn viele Influencer das Gegenteil behaupten), aber das Modell des extraktiven Tourismus, bei dem die Anwohner am wenigsten von der Transaktion profitieren, ist deutlich erkennbar. An jedem der oben genannten Orte ist den Menschen klar, dass nachhaltiger Tourismus erforderlich ist, der in erster Linie den Menschen zugutekommt, die dort leben. Wie nicht anders zu erwarten, ist der Weg dorthin weniger klar.
Ein Vorschlag zur Erhebung einer Touristensteuer wird derzeit im schottischen Parlament behandelt. Wenn das Gesetz verabschiedet wird, können die Kommunen eine prozentuale Steuer auf Übernachtungskosten erheben. Die Regierung beschreibt es als „Vorschlag, den Kommunen die Befugnis zu erteilen, eine Besucherabgabe einzuführen, die manchmal auch als ‚Touristensteuer‘ bezeichnet wird. Dadurch werden Mittel generiert, die in lokale Einrichtungen und Dienstleistungen investiert werden können, was dazu beiträgt, mehr Besucher anzuziehen.“
Interessanterweise sieht die Regierung darin aus dieser Beschreibung vor allem ein Mittel, um mehr Besucher anzulocken, und nicht das Ziel, das Leben der Anwohner angenehmer zu gestalten, die Hinterlassenschaften der Besucher zu beseitigen oder die Umwelt zu schützen.
Interessant war auch der folgende Teil des Konsultationsdokuments, in dem es heißt: „Während der nationalen Diskussion sprachen sich die Vertreter des Tourismussektors, insbesondere die Vertreter der Beherbergungsbetriebe und die einzelnen Beherbergungsbetriebe, tendenziell stark gegen die Kurtaxe aus.“
Ob man sich nun heftig dagegen wehrt oder nicht, irgendetwas muss man ändern – und die Beherbergungsbranche ist mit Abstand der größte Einnahmebringer im Tourismus. 1,5 Millionen Pfund ist der ungefähre Betrag, der Tiree jedes Jahr verlässt – verdient von denen, die hier Immobilien vermieten, aber woanders leben. Eine Steuer von 2 % darauf würde vielleicht nur 30.000 Pfund ausmachen, aber wenn es darum geht, Einrichtungen zu verbessern, Land und Umwelt zu schützen und das Leben allgemein einfacher zu machen, würde das vor Ort viel bewirken. Vorausgesetzt, wir würden das jemals erleben.
Wir zahlten gerne unsere drei Übernachtungen Kurtaxe in Barcelona und erfuhren bei einer Führung, dass die Priorität bei der Verbesserung der städtischen Infrastruktur darin liege, das Leben der Bürger einfacher zu machen. Kein Wort über uns. Und genau so sollte es sein.
